一、脊柱的结构

人体脊柱由33块椎骨（颈椎7块、胸椎12块、腰椎5块、骶骨和尾骨共9块）借韧带、关节及椎间盘连接而成。脊柱内部自上而下形成一条纵行的脊管，内有脊髓。脊柱不等于脊椎或脊椎骨，脊柱由多块脊椎组成的。正常的脊柱长度为男性平均70-75cm，女性平均66-70cm。

在正常情况下，脊柱有4个弯曲，从侧面看呈S形，即颈椎前凸、胸椎后凸、腰椎前凸和骶椎后凸。具有四个弯曲的人类脊柱在站立位时，重力线应通过每个弯曲的交接处，然后向下以髋关节稍后方，膝踝关节稍前方而达地面。

脊柱分颈、胸、腰、骶及尾五段，上部长，能活动，好似支架，悬挂着胸壁和腹壁；下部短，比较固定。身体的重量和所受的震荡即由此传达至下肢。

二、脊柱的作用

脊柱上端承托颅骨，下联髋骨，中附肋骨，并作为胸廓、腹腔和盆腔的后壁。脊柱具有支持躯干、保护内脏、保护脊髓和进行运动的功能。它可以支持体重、传递重力；保护脊髓和神经根；参与形成胸腔、腹腔及骨盆腔；支持和附着四肢与躯干联系的肌肉与筋膜。脊柱使人保持直立位，同时亦受挤压、牵拉、弯曲、剪切和旋转应力。主要有3个基本的生物力学功能，即将头和躯干的载荷传递到骨盆，提供在三维空间的生理活动和保护脊髓。

三、脊柱与疾病的关系

1.长期姿势不正和某些疾病（如胸椎结核、类风湿性脊柱炎等）可使脊柱形成异常弯曲，如驼背等。

2.每个人的腰椎前凸并不一致，女性腰椎前凸较大；青年性圆背患者，或老年性驼背患者，为保持直立位，腰椎前凸亦增加；老年人椎间盘退变后颈椎及腰椎前凸可减少。

3.脊柱的弯曲可协助椎间盘减少振荡，但却使支撑力减少，在弯曲交界处容易损伤（如胸12，腰1节段）及慢性劳损（如腰4、腰5节段）成为腰痛的易发病处。

4.脊柱的前凸增加称脊柱前凸畸形，常见于腰椎及骶骨水平位的人。过大的弧形后凸常见于胸部，如为骤弯则称为成角畸形，常见于骨折、结核。向侧方的脊柱弯曲称为侧凸（如下图）。这些都影响脊柱的承重和传递功能，故为病理状态，可导致腰痛。

四、脊柱的日常保健

脊椎的保护重在平时的注意。调查发现，由于受工作性质的影响，长期坐在电脑前工作的会计师、计算机职业人员、经常为批改作业而坐位的教师以及长时间开车的司机等职业最多患脊柱病。因此，在工作和生活中都必须保持良好的姿势、有助于保护脊椎，预防脊椎病。脊柱病患者最好睡木板床。人体在运动时可使肌肉互相牵拉，强烈的刺激骨骼，加强血液循环和代谢，减少钙质流失，推迟骨骼老化，同时有利于人体对饮食中钙的吸收。皮肤受阳光照射后会合成维生素D供人体利用，更好地吸收钙质，因此，日常生活中，我们可以多晒太阳，以促进钙的吸收。让我们共同来保护脊柱吧！